说是骑行大运河，实际不过是其中的一段。济宁以北至天津段，地理意义上的大运河已不复存在，沿岸遗迹也所剩无多，骑行的意义不大；济宁以南至杭州段大运河至今仍然通航，沿河文化古迹保存较好，可以说是整个京杭大运河的精华部分。原打算一直骑到杭州，但中间因在一些沿河小镇上多滞留了一些时间，另外为了寻找运河大堤也绕了不少路，时间所限只能骑到镇江，之后搭车返程。镇江至杭州段只好割舍，留待下次再来寻访吧。

这次骑行遵循的原则是：一、尽量走运河大堤，实在不通才绕道，因此全程约70％的路程是在沿河大堤或近河公路上骑行的，可以说是近距离感知大运河。二、在沿河的基础上，也适当兼顾沿湖环湖，有些地方河、湖融为一体，因此也顺便骑行了南四湖西岸全程、驼马河东岸一部分、高邮湖东岸大部分、洪泽湖、邵伯河一小段等等。三、在骑行过程中，顺道或就近寻访运河沿岸的文化名镇（徐州－碾庄－邳州古城－土山镇－皂河镇－宿迁－洋河－泗阳－鱼沟镇－淮安－楚州－上河镇－宝应－高邮－邵伯镇－江都－扬州－瓜洲－镇江等）、凭吊文化古迹、聆听和了解沿岸民间传说和历史故事，以便使这次骑行活动多少带有一点文化味。至于如同伴云中雀所自诩的“文化之旅”，显然有点言过其实了。

本次活动10月11日－10月22日，理论距离700公里以上，实际骑行900公里左右，每天平均骑行100公里左右。十多天来，通过与大运河的朝夕相伴，可以说感慨颇深：

一、在以前的想象中，京杭大运河不过是一条横贯南北、脉络清晰的人工河，实地察看才知道远不是这样。准确的讲，京杭大运河是一条经过历朝历代改造、扩建、修复，包含众多船闸、航道、桥梁、拦水蓄水工程以及其他小型水利设施的一个复杂的水利系统。有的地方河湖相间，河从湖中穿过，运河的踪迹几乎无从找寻；有的地方双河并流甚至多河并流，要辨识哪个是真那个假颇费周折；有的地方河道仅20多米，笔直的向前延伸，大运河的雄阔似乎无从领略；也有的地方河面开阔达数百米，浩浩荡荡，千帆竞发百舸争流，欲与长江比高低。

二、原来想当然的认为，大运河是农业文明的产物，随着工业化时代的到来及陆路交通的发达，它的航运功能逐渐萎缩乃至丧失。其实远不是这样，沿途我们所见的大运河依然相当繁忙，往来船只绵延不绝，港口码头热火朝天，据说承担着大约1／3北煤南运的任务，另外运沙、运货的船只也很多，因此它的航运功能至今仍然相当重要。

三、运河沿岸许多城镇对运河文化、历史遗存的保护意识要比我们强，有不少古代遗迹得以保留；有的虽经修复也基本维持原貌。当地居民普遍对城市及运河文化有良好的认同感，因此每到一处都有人主动为我们充当向导，带我们走街串巷，不厌其烦地讲解当地历史文化典故，着实让我们很受感动，也使我们的运河之行虽然辛苦，但时时处处感受到人间的温暖和真情。

装备：薄衣服两套，袜子两双，旅游鞋、沙滩鞋各一双，头盔、手套各一副，洗刷用品，药品，打气筒、修车工具，水壶，手电筒，地图，笔记本和笔，身份证，数码相机、手机及各种充电器等等。(待续）